HTMLのMETAタグでの文字コード指定は補助的なもの

http://www.fxis.co.jp/xmlcafe/jirei/sample_charset.html

国内では、METAタグの中でcharsetパラメタを指定さえすれば、文字符号化スキームを確実に明示できるという誤解が多いようです。これは誤りで、 MIME headerにおいてtext/htmlのcharsetパラメタを指定しなければいけません。METAタグを使うことを否定する必要はありませんが、あくまで補助的なもの（機能しないこともある不完全な便法）であることは知っておく必要があります。RFC 2070にも、charsetパラメタを用いるのが本来の姿であると明言されています。

だそうです。Ja-Jakarta trans MLで知りました。