エルデシュ数
先日、「複雑な世界、単純な法則」( isbn:4794213859 )という本を読んだのだが、その中に出てきた放浪の天才数学者、ポール・エルデシュのエピソードが面白かった。
ハンガリー数学者、ポール・エルデシュは、家も妻子ももたず、たいしたお金もなかった。エルデシュはこんなことを言っていたらしい。
どこぞのインディアンか、はたまた貧乏人のたわごとのようにも聞こえますが、エルディシュは、その言葉どおりの生き方がイカしてます。エルディシュは、放浪の旅をしながら、知り合いの数学者の家にふらっとやってきて、しばらく滞在して共著で論文を書いて、発表する。そしてまた旅立っていく。そんなことを繰り返し、膨大な数の数学論文を共著で発表したらしい。少し山下清みたいな感じです。
そんなエルディシュをネタに数学者たちが敬意と冗談をこめて、作ったのが「エルデシュ数」。エルデシュと共同論文を書いた人は、エルデシュ数は１。その人の知人はエルデシュ数２。という風に、エルデシュに到達するまでの知人の数がエルデシュ数。エルデシュの膨大な共著論文(1500もあるとか)のため、世界中の大半の数学者のエルデシュ数は５か６だとか。
追記
てか、エルデシュで一冊あるみたいです「放浪の天才数学者エルデシュ」
http://www.h2.dion.ne.jp/~kisohiro/erdos.html
